SURABAYAONLINE.CO-Drone bawah air yang ditemukan di perairan Indonesia yang diduga buatan China ternyata sudah menembus semua lautan strategis di sekitar Laut China Selatan. Analis militer internasional mengidentifikasi drone bawah air sebagai kendaraan bawah air tanpa awak buatan China (UUV).
Gambar menunjukkan tiga tonjolan mirip kamera di hidung badannya yang berbentuk torpedo, dengan antena panjang memanjang dari belakang.
Tidak ada mesin. Namun desainnya yang seperti pesawat terbang layang memungkinkannya untuk “berenang” ke depan melalui air dengan berulang kali menyelam dan naik. Ini memungkinkan mereka untuk tetap aktif di laut selama lebih dari sebulan.
Akademi Ilmu Pengetahuan China bangga dengan desainnya, yang pada Desember tahun lalu menyatakan bahwa mereka telah merilis selusin drone Sea Wing ke Samudra Hindia. Kapal ini kemudian dilaporkan menempuh jarak sekitar 12.000 km dan menyelam hingga 6,5 km di bawah puncak gelombang.
Itu melakukan survei serupa di Laut Cina Selatan pada 2017.
Analis militer juga berspekulasi bahwa drone dapat bertindak sebagai pemburu kapal selam, yang mampu menemukan, mengidentifikasi, mengikuti, memotret – dan menargetkan – lawan di bawah air.
Prospek Beijing secara diam-diam mensurvei medan bawah air dari saluran air yang tersumbat ini sangat mengganggu. Tidak hanya drone yang mampu memetakan setiap sudut, celah, dan bangkai kapal di dasar laut, mereka juga dapat memetakan perubahan suhu air, salinitas, dan kecepatan arus.
“Pesawat layang ini mungkin, dalam beberapa kasus, tidak bersalah, tetapi mereka secara alami dicurigai. Ini mungkin bukti bahwa China sedang mengintai rute kapal selam potensial ke Samudera Hindia, melalui perairan Indonesia. Atau beberapa rencana angkatan laut lainnya, ”tulis analis perang kapal selam H.I. Sutton.
Data hidrografi seperti itu sangat penting untuk peperangan kapal selam – baik untuk kapal selam sahabat untuk tetap tersembunyi dan untuk membantu menemukan yang bermusuhan. Itu juga dapat mengidentifikasi lokasi paling efektif untuk memposisikan ranjau laut untuk menyerang kapal yang lewat di atasnya.
“Rute-rute ini, Selat Sunda dan Selat Lombok, mungkin penting di masa perang,” tulis Sutton. “Intelijen yang dikumpulkan oleh drone mungkin berharga bagi Angkatan Laut China jika kapal selam mereka berniat untuk menggunakan selat ini.”
Beijing bukan satu-satunya kekuatan angkatan laut yang menggunakan perangkat bawah air semacam itu. Sebuah kapal perang China menyita drone AS saat ditemukan oleh kapal survei di Laut China Selatan pada tahun 2016.
Beijing mengeluarkan protes resmi atas apa yang disebut intrusi perairan kedaulatannya.
Namun Beijing sendiri telah berulang kali tertangkap beroperasi di perairan asing.
Pada September tahun lalu, angkatan laut India mengusir kapal survei China Shhiyan-1 dari Kepulauan Andaman dan Nicobar. Ini menandai pintu masuk Samudra Hindia ke Selat Malaka yang penting.
Beijing telah mengirim patroli kapal selam reguler ke Laut Andaman dan Teluk Benggala sejak 2012.
Rekan peneliti dari Institute of South Asian Studies Yogesh Joshi telah memperingatkan “Laut Andaman perlahan tapi pasti menjadi (a) medan pertempuran yang paling penting.”
“Ekonomi China sangat bergantung pada jalur komunikasi laut yang melewati jalur air; Oleh karena itu, ia takut akan situasi di mana kekuatan yang bermusuhan dapat mengganggu jalur kehidupan ekonomi yang vital ini, ”tulisnya.
Tapi Beijing menyadari kendali atas saluran vital ini memotong dua arah. Jika ditutup, itu akan menimbulkan konsekuensi yang mengerikan bagi ekonomi regional utama termasuk Jepang, Korea Selatan – dan Australia.(*)
